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Booba : est-il le roi du rap game français ?

C’est la question qui est sujette à faire le plus débat depuis la naissance-même du rap, que ce soit aux Etats-Unis ou en France. Qui est le boss du rap game ? À savoir, pour les novices, que « rap game » est une expression très utilisée dans le milieu pour désigner la scène hip-hop. L’esprit de compétition est un des principes de base du rap. Initié par les battles dans les années 2000 et 2010 qui, malheureusement, se font de plus en plus rares ces derniers temps. Contrairement aux battles, la question de savoir qui est le roi ou le boss du game, elle, ne fait que de prendre de plus en plus d’ampleur.

Booba est souvent considéré comme le roi du rap game, mais l’est-il vraiment ? Qui sont ses concurrents principaux à cette place de premier du podium ? Qui est le vrai roi de ce grand échequier qu’est le rap game ? Voici des questions auxquelles nous tenterons de répondre à travers cet article.

Comment savoir si un rappeur est éligible à cette place de roi ?

C’est relativement simple : il suffit de prendre sa carrière entière et de la passer au peigne fin. A-t-il connu beaucoup de flops ? Enchaine-t-il les succès ? Combien d’années a-t-il vécu en tant que tête d’affiche du rap game ? Est-il considéré par ses pairs comme une inspiration ou un exemple de réussite ? Est-ce celui qui a vendu le plus d’albums ? Toutes des questions qui en viennent à une question générale et globale : a-t-il la plus grande carrière de l’histoire du rap français ? Il est évident que Booba est légitimement éligible à cette place de roi du rap game, mais il n’est pas le seul !

Qui pourrait concurrencer Booba en tant que boss du rap game ?

Booba est pour beaucoup, le premier nom qui viendrait en tête. Mais il n’est pas le seul à avoir une carrière remarquable qui dure depuis les années 2000. Parlons des quelques noms qui pourraient concourir à cette place de boss du rap game. À noter que Gims et Soprano sont mis de côté pour ce débat, de par leur virage vers la chanson pop depuis quelques années.

Mac Tyer

Il est le plus célèbre des membres du groupe Tandem. Composé de Mak Gregor, Mac Thyff, Dontcha, DJ Afther, Yamakazy et donc Mac Tyer, Tandem est considéré comme un des plus grands groupes de l’histoire du rap français. Actif de 1999 à 2012, les classiques du groupe originaire d’Aubervilliers ne se comptent même plus.

Après un succès notoire, les membres de Tandem se séparent en 2012 pour se consacrer à leur carrière solo respective. Et c’est, de loin, Mac Tyer qui sortira du lot. Il enchaîne les albums au succès commercial mitigé pour la plupart mais souvent validés par la critique et les (vrais) fans de rap français. Considéré comme une inspiration par une grande partie des rappeurs parisiens, le grand Mac Tyer est encore actif aujourd’hui et, pour beaucoup, mériterait un succès bien plus grand. Il est donc objectif de placer Mac Tyer autour de la table des boss du rap game aux côtés de Booba.

Kery James

Présent dans la scène rap depuis 1992 avec son groupe Ideal Junior, qui sera renommé Ideal J en 1996 suite à des mésententes avec leur producteur, Kery James fait partie des quelques rappeurs en activité depuis le début des années 1990. Ideal J, tout comme Tandem, est considéré comme un des plus grands groupes de l’histoire du rap français. Le titre « Hardcore » est un classique incontournable du rap français.

Il prendra son envol en solo en 2001, un an avant Booba, en sortant son premier album studio. Reconnu en grande partie pour être un des rappeurs les plus engagés de tous les temps, Kery James symbolise la lutte des minorités en France et représente avec fierté le combat de la population noire face au système. Tout comme Mac Tyer, il enchaîne les albums avec un succès commercial plus ou moins modéré mais majoritairement salué par la critique. Ses prises de position lui auront coûté, tout comme son ami rappeur Youssoupha, quelques boycotts de la part de certains médias mais auront également participé à son image très forte auprès des fans de rap et de la population française engagée plus largement. C’est une figure incontournable du rap français.

Rim’k

Membre du trio iconique et légendaire 113, Rim’k est sans doute celui qui est le plus cité aux côtés de Booba lorsqu’on parle des carrières les plus respectables de l’histoire du rap français. Le groupe 113, connu de tous grâce au hit « Tonton du bled » qui a remporté une Victoire de la Musique en 2000, sort son dernier album en 2011 après avoir enchaîné les succès.

Rim’k a, depuis, sorti plusieurs albums qui, contrairement à Mac Tyer et Kery James, ont connu des succès commerciaux remarquables. Tout comme Booba, il est connu pour se renouveler sans cesse et toujours être dans l’ère du temps. Il sait avant tout le monde quels sous-genres vont prendre la relève et parvient toujours à surfer sur la vague afin de finir, presque toujours, dans le top des sons les plus streamés du moment.

Mais alors Booba est-il le grand roi du rap game ?

La réponse fera l’unanimité auprès de la majorité des auditeurs de rap : oui. Booba, l’un des premiers rappeurs français à rencontrer une telle popularité, enchaîne les succès commerciaux et critiques depuis plus de 20 ans. Contrairement à Rim’k qui a tout de même connu quelques « creux » dans sa carrière, Booba ne cesse de squatter le Top Albums à chaque nouvelle sortie. Ses 10 albums solo sont tous certifiés disques d’or, au minimum. C’est également lui qui a ramené l’Autotune en France, un trophée qui ne manque pas de mérite. Booba est le roi du rap game français et cela est incontestable. Il est assis sur le trône depuis deux décennies et n’est pas prêt de laisser sa couronne à quelqu’un d’autre. Même si « Ultra», son dernier album en date, a été annoncé comme le dernier de sa carrière, le rappeur le plus riche du game continue de sortir des singles et n’est sûrement pas prêt de s’arrêter.

Conclusion

Booba a de la concurrence, certes, mais il l’écrase littéralement sans beaucoup de difficultés. Même si de nombreux rappeurs méritent une certaine reconnaissance (les 3 que l’on a cité mais d’autres également, comme Akhenaton par exemple), Booba est incontestablement le roi du rap français et le rappeur francophone qui a la carrière la plus respectable, ce dernier étant présent pour certains dans les meilleurs rappeurs de 2021.

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